Обзор Wonder Boy Collection

[arvenoid]

Помните ли вы времена, когда игры “сохранялись” при помощи батареек на картриджах, а родители ругались за “посаженный кинескоп”? Если да, то наверняка в вашей памяти сохранились и ощущения от множества старых игр, в которых разработчики отказывались вести игрока "за ручку". Героев этих проектов, равно как и самих игроков, создатели не жалели от слова совсем. В то время рандомность в играх, ограниченное количество жизней и высокая сложность были абсолютно нормальными явлениями, а если игрок не мог пройти игру, то, вероятнее всего, он просто не понимал или же не знал каких-то важных механик. Одной из игр, способных поломать психику игрока, была и оригинальная Wonder Boy, породившая позже целых ворох сиквелов и продолжений. Какие-то из них получили ремейки, другие — ремастеры. Сейчас же мы вернемся к корням и обратим своё внимание на оригинальные версии игр этой серии, собранные воедино в свеженьком сборнике Wonder Boy Collection.

Перед началом обзора необходимо отметить крайне странный, но от этого не менее значимый факт. За 37 лет своего существования под брендом Wonder Boy было разработано семь игр, парочка ремейков и несколько компиляций, выпущенных в рамках программ Sega Ages, Genesis Classics и Vintage Collection. Цель этих сборников понятна, а потому их релиз не вызывал у покупателя никаких лишних вопросов. Любопытно тут то, что на 2022 год намечен выпуск не только нашего Wonder Boy Collection, но еще и Wonder Boy Anniversary Collection от Strictly Limited Games — компании, специализирующейся на выпуске физических изданий игр ограниченными тиражами. В состав этого сборника войдут все игры серии, за исключением их ремейков и относительно свежей Monster Boy and the Cursed Kingdom. Как итог — компиляция будет включать в себя 21 проект: шесть оригинальных игр, их версии с различных консолей и все региональные издания. Наша же Wonder Boy Collection таким похвастаться не может, ведь в её состав вошло лишь четыре игры: Wonder Boy, Wonder Boy in Monster Land, Wonder Boy in Monster World и Monster World IV. Странно? Не то слово.

Еще одним забавным моментом становятся названия игр серии, которые, как это часто бывает со старыми франшизами, не имеют четкой нумерации и единой структуры. К примеру, оригинальная Wonder Boy вышла в Северной Америке на Game Gear под названием Revenge of Drancon. Сиквел, Wonder Boy in Monster Land, дал старт японской подсерии Monster World, но забыл это сделать в Европе, создав дальнейшую путаницу в региональных названиях и неразбериху в нумерации. Третья часть Wonder Boy III: Monster Lair потеряла в Америке название бренда, представ перед игроками как Monster Lair, а пятая, Wonder Boy in Monster World, превратилась в The Dynastic Hero. Устаканилось всё это безобразие лишь к выходу Monster World IV, которая стала заключительной “старой” игрой серии.

Открывает наш сборник оригинальная Wonder Boy, разработанная студией Escape для игровых автоматов. Её релиз состоялся в 1986 году и привлек к себе внимание красочной графикой и простым, но безумно увлекательным игровым процессом. Всё это позволило новинке подняться на пятое место в списке самых успешных игровых автоматов того времени, а разработчикам — получить деньги на портирование проекта на другие устройства, его расширение и дальнейшую разработку сиквела. Однако что из себя представляет Wonder Boy? Это крайне незатейливый платформер, в котором главный герой, мальчик-абориген по имени Том-Том, просто бежит вперед по разнообразным локациям Страны Чудес, преодолевая пропасти и убивая врагов. Цель у него одна — дойти до конца локации, спасти подругу Таню и победить страшного босса Дранкона, "меняющего свои головы". Современный игрок не найдет здесь ничего примечательного, но на момент выхода Wonder Boy предлагала некоторые механики, выделяющие её среди остальных аркад.

Первое, что хочется отметить — сложность, которая могла поставить в ступор многих игроков. Том-Том — хрупкий мальчик и умирает от любого удара. Количество его жизней ограничено, а размеренно идти вперед не получится — на нервы действует таймер, по истечении которого игрок теряет драгоценную жизнь. Вот и получается, что герой, как умалишенный, вынужден нестись вперед, прыгая по платформам и уничтожая врагов бросками топора. Разнообразить этот бег призваны разбросанные по этапам громадные яйца, внутри которых можно найти уже упомянутый топор, фею, дающую временную неуязвимость, и некоторые “вредные” бонусы. Первый из них — изрядно раздражающая проклятая кукла, ускоряющая убывание таймера. Второй — скейтборд, благодаря которому игрок начинает быстрее передвигаться и дальше прыгать, но теряет возможность самостоятельно останавливаться. Самым же значимым “развлечением” игры становится инерция, способная испортить жизнь абсолютно всем. Чем быстрее бежит Том-Том, тем дальше он прыгнет, но не стоит забывать того, что чем выше скорость, тем дольше путь торможения. Стоит ли говорить, что из-за нависающего над головой таймера, проклятой инерции и бонусов, заставляющих игрока двигаться еще быстрее, наш маленький абориген чаще оказывается не у финиша, а в ближайшей яме?

Вторым проектом сборника стала Wonder Boy in Monster Land — первая игра подсерии Monster World, выпущенная на игровых автоматах в 1987 году. Её сюжет продолжал историю Страны Чудес из оригинальной игры, в которой после победы Том-Тома над злым королем воцарился мир. Но счастье жителей длилось недолго — невесть откуда появился огнедышащий дракон Мека с приспешниками, захвативший Страну Чудес и переименовавший её в Страну Монстров. Единственное средство спасение — чудо-мальчик Том-Том, которого жители и отправляют на растерзание дракону.

Если же смотреть правде в глаза, то надо признать, что именно эта игра, а не оригинальная Wonder Boy, стала поворотной частью в серии, заложив основы её главных механик. Их нельзя назвать актуальными сейчас, но в момент выхода они поражали воображение. Главное отличие сиквела от оригинала кроется в обновленной структуре геймплея и новых элементах. Это больше не простой «раннер с препятствиями». Цель Том-Тома осталась той же — дойти до конца уровня и победить босса за отведенное таймером время. Только вот локации эти перестали быть линейными. Они выросли в размерах, в них появились разнообразные сегменты и легкая вертикальность, а сам Том-Том научился разговаривать с NPC, находить и покупать различное обмундирование и даже применять магию. Появились скрытые двери, выходы, закрытые ключами, и новые предметы, влияющие на сам геймплей. Так, к примеру, ботинки позволяют быстрее перемещаться и дальше прыгать, щиты полностью блокируют или отражают стрелы и магию, а экипированная броня существенно сокращает входящий урон. Любопытный факт: события второй части происходят спустя одиннадцать лет после окончания оригинальной игры, а значит, главному герою здесь примерно 15-20 лет, что довольно плохо вяжется с надетым на него подгузником.

Следующим проектом стала Wonder Boy in Monster World, которая на деле является пятой игрой в серии Wonder Boy и третьей в подсерии Monster World. Её релиз состоялся в 1991 году на Sega Mega Drive и сопровождался еще большими изменениями в игровом процессе. Сюжет вновь рассказывает о мирной Стране Монстров, в которой без каких-либо причин появились орды враждебно настроенных врагов. Спасти всех решила королева фей Элеонора, взмолившаяся богам о появлении необходимого им героя. Этим самым спасителем стал молодой человек Шион, поклявшийся успокоить вторгшихся в страну врагов и вновь сделать королевство монстров мирным.

Wonder Boy in Monster World — это уже более привычный нам платформер, который еще не отошел от некоторых старых механик, но предложил ультрасовременную на то время графику, актуальный геймплей и новые возможности. Главным изменением, в сравнении с предыдущим проектом, стала карта мира. Она теперь не поделена на отдельные сегменты, а игрок волен идти куда угодно, не чувствуя над собой постоянной угрозы в виде таймера. Появились полноценные NPC, разнообразные, но взаимосвязанные между собой регионы, полноценная магия и экипировка в виде множества различных мечей, копий, щитов, доспехов и сапог. Все это сильно подействовало на атмосферу игры, дав возможность игроку самостоятельно исследовать этот огромный мир, полный секретов и тайн. К слову о них — в игре полно моментов, когда Шион не понимает, куда именно должен пойти. Где находится проход на следующую локацию? Как найти Посейдона? Куда подевалась пропущенная часть доспехов карлика? Ответы на эти вопросы приходится искать самому, из-за чего здесь часто возникают ситуации, когда игрок вынужден оббегать всю доступную карту по кругу. Также необходимо отметить и сложность, которая резко возрастает к финальному бою. Причина в том, что если игрок пропустил магию грома и не развил её количество до максимума, то финального босса он с большой вероятностью просто не пройдет.

Ретро-чемпион

Трофейный список Wonder Boy Collection довольно прост. Игроку необходимо пройти все игры серии, выполнив некоторые ситуационные задания. К примеру, в первой части за одно прохождение нужно собрать 500,000 очков и восемь кукол. Если делать это честным способом, не прибегая к быстрому сохранению и иным "легальным читам", то сложность прохождения резко возрастает, а время получения заветного кубка начинает завесить от удачи, рандома и того, насколько быстро игрок привыкает к местному управлению и инерции персонажа. Если же использовать доступную здесь возможность отматывания времени назад, то среднее время получения всех трофеев составит примерно 20 часов.

Финальным аккордом нашего сборника стала Monster World IV, выпущенная на всё той же Sega Mega Drive в 1994 году. Её можно считать последней “классической игрой” серии, ведь следующая Monster Boy and the Cursed Kingdom появилась в магазинах лишь в 2018 году. Следует отметить и то, что в прошлом году состоялся релиз Wonder Boy: Asha in Monster World — полноценного и прямолинейного ремейка Monster World IV, представившего старый проект и все его архаичные механики в новой, красивой обертке. Как и в предыдущих играх этой серии, сюжет здесь не блещет оригинальностью. На этот раз под наше управление попадает молодая зеленоволосая девушка Аша, обладающая повышенной чувствительностью к присутствию различных духов. Услышанные мольбы о помощи от Элементалей и становятся причиной её путешествия, которое приведет не только к освобождению этих сущностей, но и к очередному спасению Страны Монстров.

Monster World IV во многом похожа на предыдущую часть, за исключением некоторых ярких “нововведений”. Во-первых, из-за потери возможности возвращаться на уже исследованные территории игра стала казаться более простой, линейной и даже несколько вторичной. Каждая локация представлена в виде оригинального биома со своими ловушками, боссом, головоломками и злобными врагами. Не смогли обойтись создатели и без вездесущего льда, отдающего дань уважения ушедшей на покой садистской инерции из первых частей. Появились синие магатамы — капли жизни, увеличивающие максимальное количество жизненных сердечек. Более интересными новинками стали ручная зверюшка-компаньон Пепелого, с помощью которой решается большинство местных головоломок, и необычный для серии арабский сеттинг со всеми классическими для него атрибутами, такими как архитектура, одежда, джины и ковры-самолёты.

Последнее, что хочется отметить — отличное техническое состояние проекта, ведь за всё время прохождения не было замечено ни одного бага. Все игры запускаются из единого меню, в котором можно найти краткую историю представленных здесь проектов и небольшую галерею с оригинальными артами и зарисовками. Более приятными бонусами оказываются функции сохранения и загрузки, возможность выбрать режим отображения “под старый телевизор”, а также назначенная на триггеры способность ускорять время и отматывать его назад, исправляя тем самым совершенные ошибки.

75

Wonder Boy Collection — сборник ностальгии, позволяющий проследить путь развития франшизы от старенького аркадного автомата до классического платформера времён Sega Mega Drive. Он идеально подойдет как преданным фанатам, так и тем, кто только хочет познакомиться с оригинальными играми серии Wonder Boy вне зависимости от их актуальности и года выхода. Омрачает это лишь факт присутствия на рынке издания Wonder Boy Anniversary Collection, после которой официальный сборник кажется бедным огрызком, сделанным непонятно для чего. Стоит ли эта компиляция 30$, которые за неё запрашивают? Вопрос спорный, и ответ на него зависит исключительно от желания игрока окунуться в “классику”. Лично я бы порекомендовал дождаться рецензии на уже упомянутого конкурента, а уже после этого решать, на какую из коллекций обратить своё внимание.

Обзор написан по цифровой версии игры для Nintendo Switch, предоставленной редакции издателем. Все снимки экрана, использующиеся в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.

[Fanetylon]

Помните ли вы времена, когда игры “сохранялись” при помощи батареек на картриджах...

У меня была Sega Mega Drive II. Пару раз садилась батарейка (CR2032) со всеми сохранениями. Похоже были некачественные. Я тогда играл в Landstalker (1992 г.), The Story of Thor (1994 г.) и ещё в парочку игр с батарейками (названия уже не вспомню).

Открывает наш сборник оригинальная Wonder Boy, разработанная студией Escape для игровых автоматов. Её релиз состоялся в 1986 году...

В данную часть я вроде играл. Изображения на скринах и геймплей в трейлере очень знакомые. Как было сказано в статье, сложность была высокая. В другие части уже не довелось поиграть.

[arvenoid]

Fanetylon, помню времена, когда и сам засиживался вечерами за Landstalker. Печаль лишь в том, что у меня слот под батарейку был сломан и мне приходилось держать приставку включенной по несколько дней

[Koopa_Troopa]

Fanetylon, а мне с батарейками в свое время повезло. Как-то в 2002 году достался картридж с восхитительной Phantasy Star 3. Хвала Императору - англоязычная версия, без батарейки в комплекте, но с соответствующим держателем на плате. Годик я пробовал пройти её за один заход (святая простота), но терпение в конечном итоге лопнуло и на местном рынке (вместо очередного картриджа или еще какого то мусора) была куплена нужная по размеру "таблетка", которая благополучно водрузилась на положенное ей место. Радости не было предела и за две недели я долетел почти до самого финала третьего поколения героев. Но тут вышла загогулина - после открытия последнего мира (читай части космического корабля) где находился парящий город с очередной Dark Force, я капитально встрял. Да бы продвинуться дальше по сюжету нужно было добыть одному из киборгов (а именно Wren'у, но не Говоруну, лол) апгрейд позволявший тому трансформироваться в летательный аппарат в разбросанных по всему миру ВПП. И вот это второе место во всей чертовой игре, где указания на то куда нужно дальше двигаться, были максимально не интуитивными. Вкупе с тогда еще очень слабым английским, это было адское комбо. В течении последующих 4 лет, я периодически пытался безуспешно продвинуться, пока в одной из книжек кодов и прохождений не увидел таки подсказку. За время этих мытарств партия успела благополучно уткнуться в левелкап. Стоит ли говорить, что Темная Сила после этого отлетела за пару ходов. Потом в течении нескольких лет были пройдены и другие "поколения", но слот с той самой партией я так и не смог перезаписать. Короче последний раз когда я видел этот картридж в 2013 году - батарейка исправно держала сохраненки. Учитывая срок жизни в 10 лет таких элементов питания - неплохо.

[Silent-hiller47]

Fanetylon, было у меня дело с батареечным картриджем где-то в 99-м. Light Crusader. Одна маленькая проблема – тогда я понятия не имел что игры можно сэйвить кроме как через пароли. Не говоря уж про непонятные слова типа Save и Load в меню игры. Я на полном серьёзе. Поэтому, в один прекрасный вечер в компании с книжкой «кодов, паролей и подсказок» я её зафёстранил с 9 вечера до 6 утра. Что было для меня необычным, т.к. никогда не играл по ночам до этого.